气泵的工作原理是：发起机经过两根三角带驱动气泵曲轴，从而驱动活塞停止打气，打出的气体经过管线导入储气筒。另一方面储气筒又经过一根气管线将储气筒内的气体导入固定在气泵上的调压阀内，从而控制储气筒内的气压。当储气简内的气压未到达调压阀调定的压力时，从储气筒内进入调压阀的气体不能项开调压阀阀门；当储气筒内的气压到达调压阀调定的压力时，从储气筒内进入调压阀的气体顶开调压阀阀门，进入气泵内与调压阀相通的气道，并经过气道控制气泵的进气口常开，从而使气泵空负荷运转，到达减少动力损耗，维护气泵的目的。当储气筒内的气压因损耗而低于调压阀调定的压力时，调压阀内的阀门由回位弹簧将其回位，断开气泵的控制气路，气泵又重新开端打气。